Kia breidt GT-gamma uit met drie elektrische performance-modellen: EV3, EV4 en EV5 GT

Kia heeft op de Brussels Motor Show in één klap drie nieuwe GT-modellen onthuld: de EV3 GT, EV4 GT en EV5 GT. Het is de grootste uitbreiding van het sportieve GT-gamma in de geschiedenis van het merk, en het signaal is duidelijk — elektrisch rijden en rijplezier zijn geen tegenstelling meer. De drie modellen delen een vierwielaandrijving met 215 kW (292 pk), een 81,4 kWh-batterij en een reeks technologieën die het verschil moeten maken ten opzichte van de groeiende concurrentie in het EV-performance-segment. Productie start in het tweede kwartaal van 2026.

Drie GT’s, één filosofie

De keuze om drie GT-modellen tegelijk te lanceren is geen toeval. Kia wil laten zien dat performance niet voorbehouden is aan één carrosserietype of prijsklasse. De EV3 GT is de compacte crossover voor wie sportiviteit zoekt in een handzaam formaat. De EV4 GT richt zich als fastback op de rijder die een lagere zitpositie en een meer traditioneel sportief silhouet verkiest. En de EV5 GT bedient het groeiende segment van kopers die ruimte en performance willen combineren in een C-SUV.

Wat de drie modellen verbindt, is een gedeelde technische basis. De EV3 GT en EV4 GT krijgen een identieke aandrijflijn: een elektromotor van 145 kW op de vooras gecombineerd met een 70 kW-motor op de achteras, goed voor een systeemvermogen van 215 kW ofwel 292 pk. De vierwielaandrijving is permanent, met een elektronisch geregelde krachtverdeling die per wiel het koppel aanpast aan de grip en de rijomstandigheden. De batterij is in beide gevallen het 81,4 kWh-pakket dat we kennen uit de reguliere EV3 en EV4, maar met aangepaste software voor de hogere vermogensafgifte.

De EV5 GT gaat nog een stap verder. Kia heeft voor de grotere SUV een krachtiger aandrijflijn ontwikkeld — de exacte specificaties worden later bekendgemaakt, maar het merk spreekt van “aanzienlijk meer vermogen” dan de 215 kW van zijn kleinere broers. Daarnaast krijgt de EV5 GT als enige een road preview-ophanging die met camera’s het wegdek scant en de dempers proactief aanpast aan oneffenheden.

Virtual Gear Shift: schakelen zonder versnellingsbak

Een van de opvallendste technologieën in de GT-modellen is Virtual Gear Shift, afgekort VGS. Het systeem simuleert het gevoel van schakelen in een elektrische auto die per definitie geen versnellingsbak heeft. Dat klinkt als een gimmick, maar Kia heeft het systeem serieus ontwikkeld op basis van feedback van rijders die het directe, lineaire karakter van een elektromotor als “saai” ervaren.

VGS werkt door het koppel van de elektromotor in stappen af te geven in plaats van in één vloeiende lijn. Het resultaat is een gevoel dat lijkt op het opschakelen in een conventionele sportwagen — inclusief een korte koppelonderbreking bij elke “schakelmoment” en een bijbehorende verandering in het geluid via het actieve soundsysteem. De bestuurder kan kiezen uit verschillende modi die het karakter van de simulatie aanpassen, van subtiel tot nadrukkelijk.

Het is een technologie die verdeeldheid zal oproepen. Puristen zullen betogen dat een elektrische auto gewoon elektrisch moet aanvoelen, met zijn kenmerkende lineaire acceleratie. Maar voor rijders die de emotie van schakelen missen — en dat zijn er meer dan je zou denken — biedt VGS een brug tussen het oude en het nieuwe. Hyundai’s N-divisie gebruikt een vergelijkbaar systeem in de IONIQ 5 N, waar het overwegend positief is ontvangen door de pers en het publiek.

GT-chassis en onderstel

Performance draait niet alleen om vermogen. De GT-modellen krijgen een specifiek afgestemd onderstel dat merkbaar stijver is dan dat van de standaardversies, maar zonder het comfort volledig op te offeren. De elektronisch geregelde dempers passen zich continu aan op basis van de rijmodus, de snelheid en de stuurinput.

In de GT-modus worden de dempers strakker, de stuurbekrachtiging directer en de gasrespons scherper. Het Electronic Stability Control-systeem geeft meer ruimte voordat het ingrijpt, wat de bestuurder meer controle geeft in bochten. In de Comfort-modus verandert de auto in een ontspannen reisgenoot die oneffenheden soepel absorbeert — een dualiteit die essentieel is voor een auto die dagelijks moet functioneren.

De EV5 GT onderscheidt zich met zijn road preview-systeem. Een camera aan de voorzijde scant het wegdek tot vijftig meter vooruit en stuurt die informatie naar de dempersturing. Nadert de auto een putdeksel, een verkeersdrempel of een stuk slecht asfalt, dan passen de dempers zich aan vóórdat het wiel de oneffenheid bereikt. Het is een technologie die we kennen van merken als Mercedes-Benz en Genesis, maar die in dit segment nog zeldzaam is.

Alle drie de GT’s staan op 20-inch lichtmetalen velgen met een GT-specifiek design. De remmen zijn opgewaardeerd met grotere schijven en krachtigere klauwen, en de banden zijn speciaal geselecteerd voor een combinatie van grip en duurzaamheid die past bij het sportieve karakter.

Interieur: semi-buckets en GT-sfeer

Het interieur van de GT-modellen ademt sportiviteit zonder overdrijving. De semi-bucketstoelen zijn het meest opvallende element — ze bieden aanzienlijk meer zijdelingse steun dan de standaardstoelen, met uitgesproken wangen die de bestuurder en passagier op hun plek houden in snelle bochten. De bekleding combineert alcantara-achtig materiaal met leer en contrasterende stiksels in de kenmerkende GT-kleur.

Het sportstuur is onderaan afgeplat en voorzien van GT-badges. De pedalen zijn uitgevoerd in geborsteld aluminium, en het dashboard toont GT-specifieke graphics wanneer de auto in GT-modus staat. Het zijn details die het verschil maken tussen een gewone auto met meer vermogen en een auto die als geheel is ontworpen rond de rijervaring.

Het actieve geluidssysteem verdient aparte vermelding. Kia heeft samen met geluidsingenieurs een synthetisch motorgeluid ontwikkeld dat via de speakers in het interieur wordt afgespeeld. Het geluid reageert op het gaspedaal, de snelheid en de gekozen rijmodus, en is in de GT-modus nadrukkelijk aanwezig. In de Eco- en Comfort-modus is het geluid gedempt of volledig uitgeschakeld, afhankelijk van de voorkeur van de bestuurder.

GT-erfgoed: van Ceed tot EV9

De GT-badge heeft bij Kia een geschiedenis die verder teruggaat dan veel mensen beseffen. Het begon in 2013 met de Ceed GT, een compacte hatchback met een 1.6 turbo die 204 pk leverde. Het was Kia’s eerste serieuze poging om een sportief model neer te zetten, en hoewel de auto geen verkooprecords brak, bewees hij dat het merk meer kon dan alleen betaalbare gezinsauto’s bouwen.

De echte doorbraak kwam in 2017 met de Stinger GT. De vierdeurs gran turismo met achterwielaandrijving en een 3.3-liter twin-turbo V6 van 370 pk was een auto die niemand van Kia had verwacht. De Stinger won prijzen, verraste journalisten en bewees dat Kia op het hoogste niveau kon concurreren met gevestigde namen als BMW en Audi. Het was een halo-model dat het imago van het hele merk naar een hoger plan tilde.

De overstap naar elektrisch begon in 2022 met de EV6 GT. Met 585 pk uit twee elektromotoren, vierwielaandrijving en een sprinttijd van 3,5 seconden naar 100 km/u was de EV6 GT een regelrechte sensatie. De auto won de World Performance Car Award in 2023 — een erkenning die bevestigde dat elektrische performance niet onderdoet voor de beste verbrandingsmotoren. De EV6 GT liet zien dat het directe koppel van een elektromotor, gecombineerd met slimme vierwielaandrijving, een rijervaring kan opleveren die anders is dan een conventionele sportwagen, maar niet minder opwindend.

In 2025 volgde de EV9 GT, de performance-versie van Kia’s grote elektrische SUV. Met 508 pk en een gewicht van ruim 2.500 kilo was het een onwaarschijnlijke sportwagen, maar de EV9 GT bewees dat zelfs een driezits-SUV met drie zitrijen opwindend kan zijn wanneer de techniek klopt. De sprint naar 100 in minder dan vijf seconden in een auto van dat formaat is indrukwekkend, ongeacht hoe je over elektrische SUV’s denkt.

De drie nieuwe GT-modellen vormen de logische volgende stap in die evolutie. Waar de EV6 GT en EV9 GT de technologische haalbaarheid bewezen, moeten de EV3 GT, EV4 GT en EV5 GT het GT-gevoel toegankelijk maken voor een breder publiek. Met een instapprijs die naar verwachting aanzienlijk onder die van de EV6 GT zal liggen, worden sportieve elektrische Kia’s bereikbaar voor een groep kopers die tot nu toe langs de zijlijn stond.

De concurrentie: een groeiend slagveld

De timing van Kia’s GT-offensief is niet toevallig. Het segment van sportieve elektrische auto’s groeit snel, en de concurrentie wordt met elke maand heviger.

Volkswagen heeft zijn GTX-label uitgebreid naar vrijwel het hele ID-gamma. De ID.3 GTX, ID.4 GTX en ID.5 GTX bieden vierwielaandrijving en meer vermogen in een vertrouwd jasje, en richten zich op dezelfde kopers die Kia met de GT-modellen wil bereiken. De GTX-modellen zijn doorgaans iets conservatiever afgestemd dan de Kia GT’s — minder uitgesproken in geluid en rijgedrag, meer gericht op verfijning dan op sensatie.

Hyundai’s eigen N-divisie is misschien wel de meest directe concurrent, en dat is pikant gezien het feit dat Hyundai en Kia onder dezelfde paraplu vallen. De IONIQ 5 N heeft bewezen dat een elektrische hot hatch kan bestaan, met 650 pk, driftmodus en datzelfde Virtual Gear Shift-systeem dat nu ook in de Kia GT’s verschijnt. De vraag is hoe Kia de GT-modellen positioneert ten opzichte van de N-lijn — sportiever dan standaard, maar minder extreem dan N, is de verwachting.

Tesla’s Performance-varianten blijven een factor, al is de aanpak fundamenteel anders. Tesla focust op rechte-lijn-acceleratie en softwarematige updates, terwijl Kia en Hyundai meer nadruk leggen op het totale rijgedrag — chassis, ophanging, geluid, gevoel. Het is een filosofisch verschil dat weerspiegelt hoe de twee kampen naar autorijden kijken.

En dan zijn er de Chinese merken. BYD, Xpeng en Zeekr bieden steeds vaker sportieve varianten aan met indrukwekkende specificaties tegen scherpe prijzen. De Zeekr 001 FR met meer dan 1.200 pk is een extreem voorbeeld, maar ook in het middensegment worden de Chinese aanbiedingen steeds serieuzer. Het is een concurrentiedruk die Kia dwingt om niet alleen op specificaties te concurreren, maar ook op beleving en merkwaarde.

Productie en beschikbaarheid

De productie van de drie GT-modellen start in het tweede kwartaal van 2026. De EV3 GT en EV4 GT worden gebouwd in Kia’s fabriek in Zuid-Korea, terwijl de EV5 GT uit de fabriek in China komt. Europese leveringen worden verwacht vanaf de zomer van 2026, met Nederland als een van de eerste markten.

Over prijzen heeft Kia nog niets bekendgemaakt, maar op basis van de huidige prijslijst kunnen we een inschatting maken. De reguliere EV3 start rond de 37.000 euro, de EV4 rond de 40.000 euro en de EV5 rond de 45.000 euro. Een GT-toeslag van 5.000 tot 8.000 euro zou de GT-modellen respectievelijk rond de 42.000 tot 45.000 euro (EV3 GT), 45.000 tot 48.000 euro (EV4 GT) en 50.000 tot 53.000 euro (EV5 GT) plaatsen. Dat zijn prijzen die de GT’s positioneren als serieuze concurrenten voor de Volkswagen ID-GTX-modellen en de Tesla Model 3 Performance.

Voor de Nederlandse markt is de bijtelling een relevante factor. Elektrische auto’s profiteren van een lagere bijtelling dan benzine- of dieselauto’s, wat de GT-modellen voor zakelijke rijders extra aantrekkelijk maakt. Een sportieve elektrische auto die ook fiscaal voordelig is — dat is een combinatie die vijf jaar geleden ondenkbaar was.

Wat dit betekent voor de EV-markt

De lancering van drie GT-modellen tegelijk is meer dan een productoffensief. Het is een statement over de richting van de elektrische automarkt. Waar de eerste generatie EV’s vooral draaide om bereik en efficiëntie — begrijpelijk, want dat waren de grootste zorgen van consumenten — verschuift de focus nu naar rijplezier en emotie.

Die verschuiving is cruciaal voor de massa-adoptie van elektrische auto’s. Veel autoliefhebbers staan nog sceptisch tegenover EV’s, niet vanwege het bereik of de laadinfrastructuur, maar vanwege het rijgevoel. Ze missen het geluid, het schakelen, de mechanische verbinding met de auto. Modellen als de Kia GT’s, de Hyundai N-lijn en de Volkswagen GTX-reeks laten zien dat die emotie ook elektrisch kan bestaan — anders, maar niet minder intens.

Kia heeft met de EV6 GT en EV9 GT al bewezen dat het merk serieus is over performance. De drie nieuwe GT-modellen maken die ambitie breder en toegankelijker. Of je nu een compacte crossover zoekt, een elegante fastback of een ruime SUV — er is nu een GT voor elk type koper. En met productie die in het tweede kwartaal van 2026 start, hoeft het wachten niet lang meer te duren.

Bron: Kia Nederland