Ferrari SF-26: Leclerc rondt testprogramma af met 135 ronden in Bahrain

Charles Leclerc heeft de laatste dag van de wintertest in Bahrain afgesloten met 135 ronden in de Ferrari SF-26 — goed voor 731 kilometer over het Sakhir International Circuit. In totaal legde de SF-26 tijdens de drie testdagen in Bahrain 336 ronden af, wat neerkomt op 1818 kilometer. Tel daar de eerste test bij op en het totaal komt uit op bijna 6200 kilometer aan voorbereiding. De volgende keer dat de SF-26 op de baan verschijnt, is het menens: vrijdag 6 maart in Melbourne, voor de eerste vrije training van de Grand Prix van Australië.

Productieve laatste testdag

De derde en laatste dag van de tweede pre-season test stond volledig in het teken van Charles Leclerc. De Monegask nam ‘s ochtends plaats in de cockpit en richtte zich aanvankelijk op set-up checks, waarbij hij tegelijkertijd het gedrag van de auto en de banden evalueerde. Daarna verschoof de aandacht naar langere runs op de C3- en C2-compounds, waarmee het team waardevolle data verzamelde in de extreme hitte van Bahrain.

Aan het einde van de ochtend had Leclerc al 80 ronden (433 km) voltooid, met een snelste tijd van 1’33”689.

Bron: Ferrari Media Centre

Middagsessie: focus op performance

Na de pauze ging Leclerc weer de baan op, dit keer met de nadruk op performance runs. Hij monteerde zowel C3- als C4-banden en noteerde zijn snelste tijd van de dag: 1’31”992. In totaal kwam hij aan 135 ronden, waarmee het een intensieve maar productieve dag was die het voorbereidingswerk van het team afrondde.

De rondetijden zelf zeggen op dit moment weinig. Tijdens wintertests houden teams bewust snelheid achter de hand, rijden ze met verschillende brandstofniveaus en testen ze configuraties die niet per se op pure snelheid zijn gericht. De echte krachtsverhoudingen worden pas duidelijk in Melbourne.

Leclerc: “Moeilijk om te weten waar we staan”

Na afloop was Leclerc nuchter in zijn analyse. “De testdag verliep heel soepel, we hebben ons programma afgewerkt en alles getest wat we van plan waren,” aldus de Ferrari-coureur. “Qua performance is het nog moeilijk om te begrijpen waar we echt staan, omdat teams hun ware vorm verbergen. Het is belangrijk om niet te veel naar rondetijden te kijken en ons voor te bereiden op de eerste race.”

Die houding past bij de filosofie van het team. Ferrari benadrukt dat de prioriteit lag bij het afleggen van zoveel mogelijk kilometers en het opbouwen van een stevige basis voor het seizoen. “We hebben veel data om te analyseren voordat we in Melbourne aankomen,” voegde Leclerc toe.

Bijna 6200 kilometer: de SF-26 in cijfers

De testresultaten in perspectief:

• Dag 3 Bahrain (Leclerc): 135 ronden / 731 km
• Totaal Bahrain-test: 336 ronden / 1818 km
• Totaal beide tests: bijna 6200 km
• Snelste tijd dag 3: 1’31”992 (C4-banden)
• Volgende optreden: GP Australië, 6 maart 2026

Die 6200 kilometer is een gezond getal. Het geeft de engineers een enorme hoeveelheid data om mee te werken in de weken voor Melbourne. Betrouwbaarheid lijkt geen probleem: er zijn geen noemenswaardige technische problemen gemeld tijdens de tests.

Wat betekent dit voor het F1-seizoen 2026?

Het Formule 1-seizoen 2026 brengt ingrijpende regelwijzigingen met zich mee. De nieuwe technische reglementen schrijven kleinere, lichtere auto’s voor met een grotere nadruk op elektrische aandrijving. De krachtbron levert meer vermogen uit de elektrische component, wat het rijgedrag fundamenteel verandert. Voor alle teams is het daarom cruciaal om zoveel mogelijk testkilometers te maken.

Ferrari gaat het seizoen in met een sterk rijdersduo. Leclerc wordt vergezeld door Lewis Hamilton, die de overstap maakte van Mercedes. De combinatie van Leclercs snelheid en Hamiltons ervaring maakt Scuderia Ferrari tot een van de favorieten voor het kampioenschap.

Voor Nederlandse F1-fans is het seizoen extra interessant. Max Verstappen jaagt met Red Bull op zijn vijfde wereldtitel, terwijl de nieuwe reglementen de kaarten opnieuw schudden. De eerste race in Melbourne op 6 maart geeft de eerste echte indicatie van de pikorde.

De weg naar Melbourne

Met de wintertests achter de rug begint nu de analysefase. De engineers in Maranello zullen de komende twee weken de verzamelde data doorploegen om de SF-26 zo goed mogelijk af te stemmen voor de openingsrace. De auto zal in de simulator verder worden ontwikkeld, en de coureurs bereiden zich fysiek en mentaal voor op wat een van de meest onvoorspelbare seizoenen in jaren belooft te worden.

De Grand Prix van Australië vindt plaats van 6 tot 8 maart op het Albert Park Circuit in Melbourne. De eerste vrije training op vrijdag is het moment waarop de SF-26 voor het eerst in competitieverband op de baan verschijnt.

Conclusie

Ferrari heeft de wintertests zonder grote problemen doorlopen en bijna 6200 kilometer afgelegd met de SF-26. Charles Leclerc sloot de laatste testdag productief af met 135 ronden in Bahrain. De rondetijden zeggen nog weinig, maar de betrouwbaarheid en het werkprogramma stemmen positief. Het echte antwoord op de vraag hoe competitief de SF-26 is, komt op 6 maart in Melbourne. Tot die tijd is het geduld oefenen — voor het team én voor de fans.

Bron: Ferrari Media Centre