Ford BlueCruise: handsfree rijden op de snelweg komt naar vijf Ford-modellen in Europa

Ford breidt BlueCruise handsfree rijden uit van de Mustang Mach-E naar vier nieuwe modellen: de Puma, Puma Gen-E, Kuga en Ranger PHEV. Daarmee komt het eerste in Europa goedgekeurde handsfree rijassistentiesysteem – sinds 2023 beschikbaar in het Verenigd Koninkrijk – nu naar vijf Ford-modellen in zestien Europese landen, waaronder Nederland. De Nederlandse snelwegen maken deel uit van de ruim 135.000 kilometer aan Blue Zones, de vooraf in kaart gebrachte snelwegen waar handsfree rijden is toegestaan. Wereldwijd hebben meer dan een miljoen voertuigen BlueCruise aan boord en hebben Ford-klanten al meer dan 888 miljoen kilometer handsfree gereden.

Bron: Ford

Van Mustang Mach-E naar vijf modellen

BlueCruise was tot voor kort alleen beschikbaar op de elektrische Ford Mustang Mach-E. Met de uitbreiding naar de Puma, Puma Gen-E, Kuga en Ranger PHEV maakt Ford handsfree rijden toegankelijk voor een veel breder publiek. Torsten Wey, Director of Marketing, Sales & Service bij Ford in Europa, benadrukt het strategische belang: “We willen geavanceerde technologie toegankelijk maken voor een breder publiek. Met BlueCruise op meerdere modellen brengen we handsfree rijden naar segmenten waar dit eerder niet beschikbaar was.”

Ford positioneert zich hiermee scherp ten opzichte van concurrenten. Mercedes-Benz Drive Pilot is weliswaar geavanceerder – het systeem is in Duitsland goedgekeurd voor niveau 3 autonoom rijden tot 60 km/u – maar is alleen beschikbaar op duurdere modellen als de EQS en S-Klasse. De BMW Highway Assistant en Tesla Autopilot vereisen dat de bestuurder de handen aan het stuur houdt; alleen Ford biedt in Europa een goedgekeurd hands-off systeem op deze schaal. De uitbreiding naar compacte modellen als de Puma en Puma Gen-E maakt BlueCruise bovendien bereikbaar voor kopers die niet het budget hebben voor een premium elektrische SUV.

Goedkeuring en Blue Zones in Europa

BlueCruise was in 2023 het eerste handsfree rijassistentiesysteem dat officieel werd goedgekeurd in Europa, met het Verenigd Koninkrijk als eerste markt. Sindsdien is het systeem uitgebreid naar zestien Europese landen, waaronder Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, Spanje, Italië, Zweden en Noorwegen. In elk van deze landen zijn specifieke snelwegtrajecten als Blue Zones in kaart gebracht – in totaal meer dan 135.000 kilometer.

Voor Nederlandse automobilisten betekent dit dat de belangrijkste snelwegen, zoals de A1, A2, A4, A12 en de ringwegen rond Amsterdam, Rotterdam en Utrecht, onderdeel zijn van het Blue Zone-netwerk. Op deze trajecten mag de bestuurder de handen van het stuur halen zolang hij of zij de weg in de gaten houdt. Het systeem werkt zowel bij hoge snelheden als in langzaam verkeer en files, waardoor het ook tijdens drukke spitsuren op de Nederlandse snelwegen nuttig is.

888 miljoen kilometer handsfree en een rit van Stockholm naar Rome

De cijfers onderstrepen de volwassenheid van BlueCruise. Wereldwijd rijden meer dan een miljoen Ford-voertuigen met BlueCruise, en klanten hebben gezamenlijk al meer dan 888 miljoen kilometer handsfree afgelegd. Ford demonstreerde de mogelijkheden met een testrit van Stockholm naar Rome: ruim 2.000 kilometer door zes landen, waarbij de bestuurder 25 uur handsfree kon rijden. De rit voerde door Zweden, Denemarken, Duitsland, Oostenrijk, Italië en eindigde in de Italiaanse hoofdstad – een indrukwekkende showcase van hoe BlueCruise lange afstanden veraangenaamt.

Hoe werkt BlueCruise?

BlueCruise bouwt voort op Ford’s Intelligent Adaptive Cruise Control (IACC), dat adaptieve cruise control combineert met lane centering. Het systeem gebruikt radar en camera’s om de omgeving te scannen: rijstrookmarkeringen, snelheidsborden, verkeerssituaties en andere voertuigen worden continu geanalyseerd. Op geschikte snelwegtrajecten – de Blue Zones – schakelt het systeem over naar handsfree modus. De bestuurder mag dan de handen van het stuur halen, maar moet wel de weg in de gaten houden.

Bron: Ford

Een driver-facing camera in het interieur monitort of de bestuurder voor zich uit kijkt. Het systeem werkt ook met een zonnebril, zolang de ogen zichtbaar zijn voor de camera. Zodra de bestuurder te lang wegkijkt of afgeleid raakt, waarschuwt BlueCruise en vraagt om de handen weer op het stuur te plaatsen. Bij tunnels, wegwerkzaamheden of onduidelijke rijstrookmarkeringen schakelt het systeem terug naar handen-aan-het-stuur modus. BlueCruise werkt bij snelheden van 0 tot 130 km/u, dus zowel in de file als op de vrije snelweg.

Beschikbaarheid: voorjaar 2026 met Driver Assistance Pack

BlueCruise wordt in het voorjaar van 2026 beschikbaar voor de Puma, Puma Gen-E, Kuga en Ranger PHEV via het Driver Assistance Pack. Dit optiepakket kan worden besteld bij aanschaf van een nieuw voertuig. De hardware – camera’s, radar en sensoren – is standaard aanwezig op de betreffende modellen; het Driver Assistance Pack activeert de BlueCruise-functionaliteit.

Voor Nederlandse kopers die veel op de snelweg rijden, biedt BlueCruise een aanzienlijke verbetering van het rijcomfort. De combinatie van toegankelijke modellen – van de compacte Puma tot de ruimere Kuga en de veelzijdige Ranger PHEV – en de brede dekking van Nederlandse snelwegen als Blue Zones maakt handsfree rijden voor het eerst bereikbaar voor een groot publiek. Ford zet hiermee een duidelijke stap in de richting van betaalbare geavanceerde rijassistentie, zonder de premium prijzen van Mercedes Drive Pilot of de beperkingen van handen-aan-het-stuur systemen als BMW Highway Assistant en Tesla Autopilot.

Specificaties

Specificatie	BlueCruise
Modellen	Mustang Mach-E, Puma, Puma Gen-E, Kuga, Ranger PHEV
Landen	16 Europese landen (incl. Nederland)
Blue Zones	135.000+ km snelwegen
Wereldwijd	1 miljoen+ voertuigen, 888 miljoen km handsfree
Snelheidsbereik	0–130 km/u
Beschikbaarheid	Voorjaar 2026 (Driver Assistance Pack)

Bron: Ford Nederland Media Center